Cancer et Génétique : Contribution de la génétique à la compréhension du cancer ( Revue bibliographique )

Abstract

Les vingt-cinq dernières années ont permis des avancées spectaculaires dans le domaine de la recherche sur le cancer. L'ensemble de ces connaissances décrit le cancer comme une maladie faisant intervenir des changements dynamiques dans le génome cellulaire. La cancérogenèse chez l'homme est un mécanisme en plusieurs étapes, dont chacune reflète des altérations génétiques aboutissant à la transformation progressive d'une cellule humaine en une cellule maligne. Durant cette transformation, les cellules tumorales détournent les circuits de régulation classiques qui gouvernent la prolifération cellulaire et l'homéostasie. Ceci se manifeste par six altérations essentielles de la physiologie cellulaire qui collectivement dictent la progression tumorale, un potentiel de réplication illimité, une autonomie de production de signaux de croissance endogènes, une insensibilité aux signaux inhibiteurs de croissance, une angiogenèse activée et prolongée, une capacité d'invasion des tissus, une résistance à l'apoptose. L'élaboration d'un traitement efficace du cancer réside dans l'identification des spécificités de chaque type de cellule tumorale, il est donc essentiel, pour chaque type tumoral, d'identifier la séquence précise d'événements mutagéniques conduisant au cancer afin de cibler plus spécifiquement certains stades du processus. Les récentes avancées en termes de connaissance du génome humain permettront, sans aucun doute, de dresser une carte précise des gènes prédisposés à ces événements et ouvrent la voie au diagnostic et au traitement de plus en plus précoce du cancer.