Motoneurones des muscles larynges intinsèques : Etudes électrophysiologique et pharmacologique de leur activité respiratoire

Abstract

L’ouverture de la glotte chez les mammifères est réglée par un ensemble de muscles dont les motoneurones de commande sont situés dans le bulbe rachidien (noyau ambigu). Ces motoneurones assurent de nombreuses fonctions, dont celle d’adapter la glotte à la respiration thoracique : certains commandent l’ouverture à l’inspiration (motoneurones laryngés inspiratoires), d’autres le rétrécissement de l’espace glottique à l’expiration (motoneurones laryngés expiratoires). Le fonctionnement la glotte est le résultat de l’activité électrique des motoneurones, elle-même sous-tendue par des variations d’excitabilité membranaire. L’étude de ces variations d’excitabilité a été abordée par trois techniques différentes : 1) enregistrement par microélectrode intracellulaire ; 2) enregistrement par microélectrode extracellulaire et action d’acides aminés appliqués par ionophorèse ; 3) enregistrement axonique à la périphérie et effet de l’injection en pression d’acides aminés dans le noyau ambigu. Les résultats obtenus apportent une contribution originale à la connaissance des mécanismes synaptiques qui sous-tendent l’activité respiratoire des motoneurones laryngés. Ils soulignent, en particulier, l’importance des phénomènes d’inhibition dans la rythmicité respiratoire de ces motoneurones, et permettent de proposer un mécanisme de l’alternance des phases inspiratoire et expiratoire basé sur des phénomènes d’inhibition réciproque entre neurones laryngés inspiratoires et expiratoires. Ils montrent aussi que la respiration générale est modifiée par l’injection picomolaire d’acides minés excitateurs dans la région du noyau ambigu, ce qui entraîne secondairement une modification de l’activité des motoneurones laryngés.