Chylothorax : une complication rare de la chirurgie thoracique

Abstract

Le chylothorax constitue une complication rare de la chirurgie thoracique qui se présente généralement sous la forme d'un liquide d'aspect lactescent dont l'existence en post-opératoire doit attirer l'attention du clinicien. La mise en évidence de chylomicrons à l'électrophorèse des protéines permet le diagnostic positif du chylothorax. Si indisponible, la mesure des triglycérides dans le liquide de ponction pleurale peut poser le diagnostic. Principalement de cause chirurgicale, le chylothorax peut aussi être d'origine médicale ou idiopathique. Vu le manque d'essais prospectifs et randomisés, il n'existe pas de consensus universel quant à son traitement. Les modalités thérapeutiques de cette pathologie sont chirurgicales, médicales ou radiologiques. Le traitement conservateur est basé sur le drainage pleural avec des mesures diététiques ainsi qu'un éventuel traitement par somatostatine. Si échec, et selon l'état du patient mais aussi la persistance du chylothorax et les complications qui en découlent, une approche plus invasive chirurgicale ou radiologique est considérée. Les méthodes de radiologie interventionnelle sont encore limitées mais deviennent de plus en plus empruntées lorsque le plateau technique et l'expertise sont disponibles. On procède surtout par embolisation percutanée du canal thoracique après lymphangiographie. On envisage un traitement chirurgical surtout après échec des méthodes précédentes. L'abord chirurgical peut se faire par thoracotomie ou par VATS, et l'on procède à une ligature du canal thoracique. Les autres techniques chirurgicales incluent la symphyse pleurale et le shunt pleuro-péritonéal. Le chylothorax est une complication rare de la chirurgie thoracique, impliquant un certain nombre de difficultés cliniques et thérapeutiques vu l'absence de consensus universel à son propos. Cette pathologie n'est pas isolée et s'accompagne d'un nombre de complications pouvant faire toute sa gravité et augmenter sa morbi-mortalité