Dépression à travers le temps et rapport avec la réactivité

Abstract

La dépression a été décrite depuis l’antiquité, bien avant de recevoir son nom et sa définition médicale. Elle renvoyait alors à la magie, au péché, à la faute morale et à la persécution divine. Sa première définition date d’Hippocrate. Il a attribué l’affection à une humeur ‘‘la bile noire’’, d’où la maladie a reçu son nom de ‘‘mélancolie’’. Le traitement était à base de saignées et de plantes. La théorie humorale hippocratique persista longtemps, après une éclipse au moyen âge médiéval où la mélancolie impliquait une possession démoniaque et des sanctions. À partir du XVIIIè siècle, on se détacha petit à petit de cette théorie humorale en proposant plusieurs théories étiopathogéniques qui étaient de pures spéculations scientifiques. La mélancolie a traversé les siècles variant en significations imprécises qui ne renvoyaient pas toujours à l’authentique mélancolie. Esquirol, au XIXè siècle, remet l’accent de nouveau sur la valeur de la tristesse dans le diagnostic de mélancolie, et donne à cette dernière le nom de ‘‘lypémanie’’. Avec l’introduction de la psychose maniaco-dépressive par Kraepelin le terme ‘‘dépression’’ s’impose définitivement à la place de ‘‘mélancolie’’. Les critères du manuel diagnostic et statistique DSM III puis DSM IV ont permis une reconnaissance universelle de la maladie. L’évolution de la biologie et de la pharmacologie ont permis une meilleure compréhension et prise en charge. L’analyse de l’histoire de la dépression révèle l’existence d’un lien étroit entre cette pathologie et la créativité dans tous les domaines, aussi bien artistique que philosophique, scientifique et littéraire. Cette affirmation antique d’Aristote soulève jusqu’à nos jours la question de la relation entre dépression et créativité, dont l’énigme persiste toujours.