LA FIEVRE APHTEUSE

Abstract

La fièvre aphteuse humaine (FAH) est une zoonose virale rare causée par le virus de la fièvre aphteuse (FMDV), un picornavirus à ARN. Si le virus est hautement pathogène pour les bovins et les porcs, son impact sur l’homme reste exceptionnel et toujours lié à un contact direct avec des animaux infectés ou leurs produits, en particulier le lait cru. Aucun cas de transmission interhumaine n’a été rapporté. Les sujets les plus exposés sont les agriculteurs, vétérinaires, abatteurs et techniciens de laboratoire.

Les premiers cas humains furent décrits dans les années 1920-1930 par Specht, Stenström et Vetterlein, qui reproduisirent les lésions par inoculation à des animaux sensibles, confirmant ainsi l’origine virale. Le FMDV compte sept sérotypes principaux et plus de soixante sous-types, compliquant la prévention. Après pénétration par la muqueuse ou une plaie, il se réplique dans les cellules épithéliales, induisant une virémie transitoire et une réponse immunitaire innée puis humorale.

Chez l’homme, la maladie se manifeste par une stomatite vésiculeuse douloureuse, associée à fièvre, malaise et adénopathies. L’évolution est généralement bénigne, avec guérison en 10 à 14 jours, mais de rares formes systémiques ont été signalées. Le diagnostic repose sur l’exposition épidémiologique, l’isolement viral en culture cellulaire, l’inoculation expérimentale, la détection sérologique des anticorps neutralisants et, plus récemment, la PCR. Le diagnostic différentiel inclut notamment la maladie mains-pieds-bouche.

Il n’existe pas de traitement spécifique : la prise en charge est symptomatique (antalgiques, antipyrétiques, bains de bouche). La prévention repose sur le contrôle animal : vaccination adaptée aux sérotypes, biosécurité, pasteurisation et surveillance intégrée dans le cadre « One Health