ZOOPHARMACOGNOSIE ET PLANTES MÉDICINALES : APPROCHE COMPARATIVE DES SAVOIRS ANCESTRAUX ENTRE L'HOMME ET L'ANIMAL

Abstract

La zoopharmacognosie, science émergente à l’interface entre l’éthologie et la pharmacognosie, s’intéresse à l’étude des comportements d’automédication chez les animaux. Ces observations ouvrent de nouvelles voies de compréhension des relations entre l’Homme, l’animal et les ressources naturelles. L’objet de cette thèse consiste à mener une analyse comparative des savoirs ancestraux et instinctifs, en mettant en évidence l’utilisation des plantes par les animaux et leur correspondance avec les pratiques thérapeutiques humaines. Dans un premier temps, le travail établit l’origine et les différentes approches de l’automédication animale, allant du simple comportement instinctif à l’usage ciblé de substances biologiquement actives. L’étude met ensuite en lumière la diversité des ressources naturelles mobilisées : frottement du pelage avec des végétaux, incorporation de résines dans les nids, recours à des plantes antiparasitaires, digestives, neuro-actives ou hormonales. Ces observations sont frappantes et font écho à l’usage ancien des végétaux par l’Homme. La monographie réalisée regroupe les principales espèces végétales inventoriées et classées selon leurs propriétés antimicrobiennes, digestives, neuroactives ou systémiques. Ces données renforcent l’idée que les comportements animaux sont une source de connaissance considérable, mais également un lien entre pharmacopées animales et humaines. Enfin, ce travail conclusif propose d’interroger les perspectives thérapeutiques à l’œuvre aujourd’hui parmi lesquelles se trouvent les défis posés par la lutte contre le paludisme, contre la drépanocytose, ou certains cancers et qui pourrait converser avec les comportements d’automédication animale qui, dans l’avenir, pourraient se traduire par la recherche de nouvelles molécules et un commerce pharmaceutique d’innovations durables. Cette approche comparative confirme que l’étude des savoirs naturels, qu’ils soient instinctifs ou culturels, reste un levier essentiel pour l’innovation en pharmacologie.