Organisation de la phase carbonatée des prismes et de la nacre chez quelques espèces de Bivalves – Analyse ultrastructurale -

Abstract

L’analyse des travaux antérieurs concernant la microstructure des coquilles des Bivalves montre que les essais de classification qui en découlent sont pour la plupart fondés sur les seules données de la morphologie des unités structurales. Il en résulte une insuffisance qui s’est rapidement manifestée pour l’élaboration d’une terminologie cohérente d’une part, et l’établissement de critères systématiques adéquats d’autre part. de ces deux points de vue, on conçoit donc, la nécessité d’une recherche qui vise à caractériser à une échelle beaucoup plus fine les constituants des tests de cette classe. C’est dans cette perspective que nous avons réalisé une étude ultrastructurale des prismes et de la nacre chez des espèces appartenant au même groupement de base d’un tableau évolutif proposé par Taylor (1973). L’application de certaines techniques, notamment la protéolyse enzymatique, s’est révélée d’un grand intérêt pour une telle étude. L’organisation de la phase carbonatée de ces composants structuraux est établi, ce qui a permis de préciser de façon appréciable leurs modalités de genèse, ainsi que leurs rapports sur le plan évolutif, en reposant les comparaisons sur des similarités du mode de minéralisation. Au terme de cette analyse, on constate que les distinctions qui opposaient les structures prismatiques à la nacre s’atténuent beaucoup à l’échelle ultrastructurale : leurs modalités de minéralisation demeurent les mêmes. En ce qui concerne les prismes (appartenant tous à la catégorie des prismes simples dans le schéma de Taylor pris ici comme référence), d’importantes différences d’organisations sont mises en évidence. Elles réduisent le caractère unitaire du groupement et suggèrent à elles seules une tendance globale à la regression de la couche prismatique chez les Pandoracea et les pholadomyidae. Une évolution d’ordre structural apparaît ainsi à l’intérieur de cet ensemble, mais cela ne semble actuellement pouvoir impliquer de relations pnylétiques entre les divers taxons du groupe.