La boucle spino-rubro-spinale et le système spino-thalamique chez le chat : Etude neuro-anatomique

Abstract

Au cours d’expériences électrophysiologiques précédentes il avait été démontré que, chez le chat, les cellules d’origine des faisceaux rubrospinal et corticospinal reçoivent une projection somesthésique à courte latente par l’intermédiaire d’une composante ventrale du système spinothalamique. Le but de l’étude présentée ici était de vérifier l’existence de neurones spinorubriques. Pour cela un traceur de voies centrales (la WGA-HRP) a été injecté dans le noyau rouge (NR). Les neurones marqués de façon rétrograde dans la moelle ont été comptés et cartographiés. Une population moyenne d’environ 1500 cellules marquées a été observée, répartie essentiellement bilatéralement dans les segments cervicaux rostraux et contralatéralement dans les élargissements cervical et lombaire, dans les couches intermédiaires et profondes (VII et VIII) de la substance grise de la moelle. Pour vérifier si ces neurones projettent aussi sur le thalamus, une technique neuroanatomique de double marquage a été utilisée : 2 marqueurs fluorescents, le bleu rapide et le jaune de diamidine, ont été injectés respectivement dans le NR et dans le thalamus intralaminaire. Cette expérience a démontré que la projection sur le NR était réalisée en grande partie (60%) par des collatérales de fibres spinothalamiques. La discussion concerne l’implication de cette voie ascendante spinale dans l’élaboration des messages de commande motrice par les centres supérieurs contrôlant les membres. En effet, cette voie retransmet non seulement des messages périphériques des afférences du reflexe de flexion (FRA) mais aussi des copies corollaires des ordres descendants et des activités intrinsèques spinales. Elle pourrait donc participer à la réactualisation des activités centrales pour permettre la réalisation des mouvements en harmonie avec le monde extérieur.