ONCOGENESE VIRALE

Abstract

Un virus est dit oncogène lorsqu’il est capable, suite à l’infection des cellules de l’hôte, de provoquer des transformations malignes et d’induire alors un cancer. Les principaux virus oncogènes largement acceptés sont l’HPV, le VHB, le VHC, l’EBV, le KSHV et le HTLV-1. Selon l’OMS, on estime que 15,4 % de tous les cancers sont attribuables à des infections et que 9,9 % sont liés à des virus. La fraction attribuable varie d’un virus à l’autre et peut atteindre jusqu’à 100% dans les cancers du col de l’utérus liés à l’infection par HPV. Les principaux cancers associés aux infection virales sont le cancer cervical, le carcinome hépatocellulaire, le cancer du nasopharynx, le sarcome de Kaposi et le lymphome à lymphocytes T de l’adulte. Le mécanisme d’oncogenèse varie d’un virus à l’autre. Certains virus, comme l’HPV, altèrent directement les fonctions des protéines régulatrices du génome pRb et p53 par le biais d’oncoprotéines virales. D’autres, comme le VHC, induisent une réaction inflammatoire persistante favorisant ainsi la transformation maligne. La vaccination prophylactique constitue une stratégie prometteuse pour diminuer l’incidence des infections par des virus oncogènes. Jusqu’à ce jour, il existe des vaccins prophylactiques développés pour seulement deux virus oncogènes : le VHB et l’HPV. Ces vaccins ont montré leur efficacité dans la réduction de l’incidence des infections par les oncovirus et donc permettent de prévenir le cancer chez l’humain. Les traitements antiviraux constituent aussi une autre stratégie pour éradiquer ces infections virales. Cependant, étant donné la longue durée d’évolution d’une infection virale vers un cancer, l’investissement sur une prise en charge prophylactique reste meilleur.